Ein Canyon, heiße Quellen, Dschungel und Wüste

– Vielfältiges Katherine –

KAPITEL 5

Verschollen im Outback

Wir verbrachten die folgenden Tage mal wieder nur mit Autofahren. Auf der Karte waren es nur wenige Zentimeter und trotzdem war man so lange unterwegs. Wir aßen Frühstück, fuhren fuhren fuhren, aßen Abenbrot und gingen schlafen. Ich hatte keine Lust mehr und bestand darauf, am nächsten Tag nur ein Stück zu fahren und am frühen Nachmittag bereits einen Campingplatz zu suchen, um einfach mal zu entspannen. Den anderen kam es auch recht und su suchten wir uns ein feines Fleckchen in der Wüste. Wir hatten Glück! Der Platz war bereits so voll, dass wir nur ganz hinten in der Ecke eine freie Fläche fanden. Doch die war erichtig toll! Wir stellten unsere Autos wie ein Tor davor und schon waren wir von den anderen abgerenzt und hatten unseren eigenen kleinen Bereich, umgeben von hohem Gras. Sehr cool! Ich legte eine Decke auf den Boden (die Tischdecke, die in Bargo damals Steve als Decke in der Nacht diente) und machte es mir in der brütenden Sonne gemütlich. Durch die kalten Tage ist man ja fast schon wieder wieß geworden, das musste man ändern. Außerdem nutzte ich die zeit um den nächsten Schwung Postkarten zu schreiben. Wie immer packte ich eine Kleinigkeit mit dazu und auch eine Pflanze der Umgebung. – Es sollte jedoch der einzige Schwung werden, der tatsächlich niemals ankommen sollte… Sehr schade und ärgerlich, aber was soll man da machen… […]

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Am nächsten Tag erreichten wir die Zielstadt Katherine und statteten dem Besucherzentrum gleich einen Besuch ab. Auch hier sollte es die ein oder andere Überraschung geben und für den heutigen Tag entschieden wir uns für die heißen Quellen dieser Region. Nachdem die letzten schon so toll waren, wollten wir unbedingt sehen, wie die von Katherine aussahen. Die Katherine Hot Springs wurden sie gegannt, auch wenn sie im Vergleich zu den letzten eher kühl ausfielen. Doch das störte gar nicht und brachte uns nun endlich auch eine Abkühlung zu den nun täglichen 30 Grad. Eine tolle Abwechslung! Einige rote und blaue Libellen flogen herum und der kleine Wasserfall zu Beginn sorgte für sprudelnde Wasserbläschen. Ein sehr schöner Ort wieder, aber wirklich HEIßE Quellen, waren es nicht. Viel mehr, als das wir den ganzen restlichen Tag dort verbrachten, gab es nicht zu sagen. (; Wir suchten uns einen Stellplatz für die Nacht in unmittelbarer Nähe, denn morgen sollte es zurück gehen, dieses Mal jedoch nicht zum Schwimmen. Wir lasen von einer Wanderroute durch den steppenartigen Dschungel entlang der Felsschluchten. Das Besondere sollte sein, dass Schmetterlinge dort überall verteilt durch die Luft schwirrten, was dem Weg auch seinen Namen gab: Butterfly Gorge. Am Ende sollte es auch die Möglichkeit geben zum Schwimmen, aber das wollten wir uns erstmal ansehen. Jetzt hieß es erstmal Chillen in der Wüste bis zum nächsten Morgen.

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Mittwoch, 03. August – Butterfly Gorge

Wir erreichten den Nitmiluk Nationalpark und bereiteten uns heute für eine ganz besondere Route vor. Wie der Name schon sagte, sollte es mit Schmetterlingen zu tun haben. Um genau zu sein, sollte der ganze Weg begleitet werden durch ein dauerhaftes buntes Gewusel der kleinen Flatterheinis. Na da waren wir aber gespannt! Der Weg war wirklich merkwürdig: Teilweise kamen wir uns vor, wie in einer afrikanischen Steppe – einen Kilometer später fanden wir uns im sonnendichten Dschungel wieder, um danach über eine kleine Bergkette zu laufen, bei weiter Aussicht auf das Land. Die Sonne brutzelte wieder ordentlich und wir machten sogar mal Halt bei einem der großen Wasserbehältern, an denen man seine Trinkflaschen auffüllen konnte. Sehr tolle Idee, würde das Wasser nicht nach abgestandenem Blumenwasser aus einer alten PET Flasche schmecken. Aber bevor man verdurstet, würde es immerhin das geben! Meinen Farmhut, den ich vor einigen Monaten noch sehr selten trug, fand mittlerweile fast auf jeder Tour seinen Platz auf meinem Kopf. Allein weil die Haare vorne schon wieder länger wurden und man sie so ganz toll wegklemmen konnte […] (;

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Der Weg war gar nicht so einfach, da manche Abschnitte nur aus losen, großen Steinen bestand und man gut wegrutschte, wenn man nicht schaute, wo man hinlief. Trotzdem wurden wir zwischendurch von einer Frau mit schnellem Schritt überholt. Eine halbe Stunde später, als wir im letzten Abschnitt, dem dichten Dschungelbereich mit unzähligen Schmetterlingen, gerade einen kleinen Bach über ein schmales Holzbrett überqueren wollten, kam sie uns entgegen. Wir waren fast am Ziel und es sollte sich wirklich lohnen. Na da bekamen wir gleich wieder neue Energie und spurteten an einer großen Felswand entlang. Plötzlich sprang vor mir etwas über den Weg zur Wand und im Augenwinkel sah ich etwas großes Zucken: Ein Grashüpfer war in das Netz einer großen Spinne gesprungen und diese stürzte sich sofort auf ihr Opfer. Wir wurden Zeuge, wie der kleine Hüpfer zappelnd, sofort eingesponnen wurde und sich dabei drehte wie ein Dönerspieß. Natürlich blieben wir stehen und beobachteten dieses Schauspiel. Schließlich sahen wir ganz genau, wie die Spinne ihre großen Zähne in den Seidenkokon drückte, das Gift injezierte und dann kurz wartete, bis das Mittagessen fertig sei… Man war das gruselig. Außerdem ekelhaft genug – wir wollten weiter. So konzentrierten wir uns wieder auf die bunten Schmetterlinge, die wirklich seit einigen Kilometern kreuz und quer über den Weg und durch die angrenzenden Büsche flatterten. Blau, rot, orange, lila – alles war dabei. Dazu schimmerte die Sonne manchmal durch die Baumkronen und glitzerte in den schmalen Bächen links und rechts. Einem kleinen Hügel folgten wir und erreichten schließlich das Ziel: dem Butterfly Gorge.

Ich hatte es mir irgendwie anders vorgestellt. Wie eine Art kleiner Strand oder eine Dschungelwiese zum Fluss. Aber im grunde endete der Weg plötzlich im Wasser zwischen dem Canyon vor uns mit einem Baum, der quer über dem Wasser hing. Hier war Platz für gerade mal vier, oder fünf Leute an dem steilen Platz.

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Badesachen hatten wir zwar dabei, aber letztendlich wollte keiner wirklich ins Nasse springen. Alles war im Schatten und auch besonders klar sah das Wasser am Zugang nicht aus. Erstmal gab es die wohlverdiente Mittagspause, bevor jeder nacheinander auf den Baum kletterte, um ein ganz besonderes Foto machen zu lassen. Gleichzeitig kamen ein paar Kanufahrer in gelben Kanus um die Ecke gepaddelt. Man musste das geil sein, hier in dem Canyon zu paddeln. Zwischen den riesigen orangebraunen, steilen Felsen. Aber gab es hier denn keine Krokos? Na die werden schon wissen, was sie da tun.

Auf dem Rückweg kamen uns zwei Backpacker entegegen, die uns vor zwei Schlangen warnten. Geil! Dachte ich – Oh nein!, dachten die anderen. Aber für uns blieb eine Sichtung aus und wir kamen ohne Schreck wieder zurück zum Parkplatz, auf dem jedoch eine andere Überraschung auf uns wartete. Mehrere kleine Wallabies grasten vor dem Besucherhaus gemütlich zwischen den Passanten und waren dabei absolut nicht scheu. Zwei Zentimeter kniete ich neben einem und beobachtete es ganz genau dabei, wie es seine Grasmahlzeit zusich nahm. Toll (: Anfassen wollte ich es zwar, ließ es dann jedoch lieber bleiben, da die Tiere echt kratzen können und darauf hatte ich gerade keine lust.